Ученые предложили искать окаменелые микробы на Марсе с помощью масс-спектрометра, который испаряет материал лазером и анализирует его химический состав, как сообщает Frontiers in Astronomy and Space Sciences. Этот метод позволяет выявлять следы древних микроорганизмов в марсианских породах, таких как гипс, прямо на месте, без доставки образцов на Землю. Технология уже опробована на земном гипсе из Алжира, сформировавшегося 5-6 миллионов лет назад в условиях, схожих с древней марсианской средой.
Эксперимент показал, что масс-спектрометр успешно обнаруживает в гипсе глинистые минералы и доломит — вещества, связанные с жизнедеятельностью микроорганизмов, таких как цианобактерии или сульфид-окисляющие бактерии. На Марсе гипс найден в кратере Гейла и долине Маврт, где когда-то могли быть озера и моря, что делает его перспективным для поиска следов жизни. Устройство фиксирует нитевидные структуры окаменелостей без использования микроскопа.
Марсианская среда с ее солями и следами водоемов напоминает условия, в которых формировался алжирский гипс. Обнаружение глины и доломита в сочетании с гипсом может указывать на биологическую активность, так как бактерии способствуют их накоплению. Хотя эти минералы могут возникать и без участия жизни, условия Марса делают биогенное происхождение более вероятным, что вдохновляет ученых на дальнейшие исследования.
#космос #наука #познавательное #технологии
