В западной Австралии обнаружен Пилбарский кратер диаметром около 100 км — древнейшая из подтверждённых ударных структур на Земле. Он образовался 3,47 миллиарда лет назад от удара астероида размером около 20 км. Это открытие превосходит по возрасту даже кратер Яррабубба, которому “всего” 1,2 миллиарда лет.
Основными доказательствами стали конусообразные структуры с радиальными бороздами, которые формируются только при ударах на скорости свыше 10 км/с, а также сферулы — шарики расплавленной породы с высоким содержанием никеля и хрома. Возраст кратера определили с помощью уран-свинцовой датировки цирконов, показавшей 3,7 миллиарда лет. Энергия удара была колоссальной — от 10²³ до 10²⁴ Джоулей, что могло вызвать локальное плавление мантии.
Удар астероида также спровоцировал выход гидротермальных растворов через трещины в земной коре. Эти растворы могли стать “инкубатором” для ранней жизни: рядом с кратером найдены следы микроорганизмов возрастом 3,48 миллиарда лет. Кроме того, выбросы парниковых газов, таких как CO₂ и CH₄, могли повлиять на климат планеты.
Пилбарский кратер — лишь один из многих древних кратеров, скрытых в архейских породах Земли. Это открытие напоминает, что метеоритная бомбардировка не только разрушала, но и могла стимулировать тектонические, гидротермальные и биологические процессы. Изучение таких структур помогает не только понять прошлое Земли, но и подготовиться к будущим угрозам из космоса.
#космос #наука #познавательное #технологии
